Наша Церковь называется апостольской, потому что именно апостолы передали нам знания, которые принес Христос. 13 июля празднуем Собор славных и всехвальных 12 апостолов.
Благодаря их проповедническим трудам и подвигам люди, жившие далеко от тех мест, где учил Сын Божий, смогли узнать, что свершилось великое событие – искупление первородного греха, от которого произошли все человеческие страдания. А благодаря тому что некоторые из апостолов взяли на себя труд оставить письменные свидетельства о Христе, узнать о событиях, которые произошли в Иерусалиме, можем и мы спустя почти 2000 лет со времен Христовой проповеди.
4 Евангелия, 21 послание, «Откровение», «Деяния апостольские» – все тексты, из которых мы черпаем информацию о нашей вере, написаны апостолами.
С греческого языка слово «апостол» можно перевести как «посланник», в данном случае – «посланник Божий».
У Христа было много последователей, целые толпы народа слушали Его проповеди, однако Спаситель избрал только 12 из них, которые вошли в круг «ближайших учеников». Почему только 12? Много это или мало?
12 – число символическое. Год поделен на 12 месяцев, циферблат часов – на 12 частей… Народы издревле отмечали это число. Как можно понять, оно очень важно в христианстве, не случайно ведь после предательства Иуды на его место был избран другой апостол – Матфий. Значит, апостолов должно было быть именно 12. Почему?
Христос пришел на Землю как «новый Адам», чтобы заключить с людьми Новый Завет вместо Ветхого. Христиане называются «новым Израилем», значит, существуют некие параллели между ними и «старым Израилем».
Как известно, «народ Завета» произошел от 12 сыновей патриарха Иакова. Так вот, для христиан 12 апостолов – то же, что для иудеев – сыновья Иакова. По преданию, в День Страшного Суда они воссядут на 12 престолов и будут судить всех людей. Примечательно, что сообщается и о более дальнем круге учеников – 70 (72). Нельзя не вспомнить о библейском перечне «языков», в котором насчитывается как раз 70 народов. Если построить в уме симметричную схему, получится, что на каждого апостола из 12 придется по 6 из этих 70, которые «ответственны» перед Христом за все земные народы. Получается интересная иерархическая структура, согласно которой у каждого народа есть свой небесный покровитель.
На этом «символика» чисел не заканчивается. Небесный Иерусалим, согласно «Откровению» Иоанна Богослова, имеет 12 ворот, по 3 с каждой Стороны Света.
Можно только предполагать, сколько тягот и лишений претерпели апостолы во время проповеди. Их гнали, не понимали, не хотели слушать, называли безумными, гнали, мучили.
Из 12 только Иоанн Богослов, автор 4-го «Евангелия» и «Апокалипсиса», умер своей смертью.
Апостол Фома был пронзен в Индии 5 копьями, Матфий – побит камнями, как первомученик Стефан, у Иакова Зеведеева отрубили голову. Остальных распяли на кресте, многих вниз головой. Евангелист Матфей, проповедовавший в Африке, был распят на земле и съеден людоедами.
Невольно возникает вопрос: откуда такая жестокость? «Вы – как одушевленные наковальни: подвергаясь ударам, вы вразумляете самих поражающих вас», – писал об апостолах святитель Иоанн Златоуст. Кончина апостолов – свидетельство злости, какой-то нравственной ненормальности людей, которые осудили на казнь даже безвинного Иисуса Христа, несшего им исключительно любовь.
Выбор призванных тоже был своеобразным уроком миру. Как сказано в «1-м послании Коринфянам» апостола Павла, «Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное… для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом». Потому что «немудрое Божие премудрее человеков, и немощное Божие сильнее человеков».
12 апостолов, которые изначально были простыми, необразованными людьми, должны были напомнить миру о том, что люди отошли от Бога, заменили духовные ценности материальными, подчинили все желаниям плоти, которые происходят от греха, и что по вере людям дастся гораздо больше, чем они могут достигнуть своими силами и только в союзе с Господом человек может обрести счастье.
Апостолы – это и пример чистой, бескорыстной, искренней веры. Они служат образцом истинных христиан, нравственной нормой.
С какой же благодарностью мы должны относиться к их трудам, благодаря которым узнали о пришествии в мир Спасителя!
Молитва Собору двенадцати апостолов
О святии апостоли Христовы: Петре и Андрее, Иакове и Иоанне, Филиппе и Варфоломее, Фомо и Матфее, Иакове и Иудо, Симоне и Матфие! Услышите наши молитвы и воздыхания, сердцем сокрушенным ныне приносимые и помозите нам, рабам Божии (имена), вашим мощным пред Господем ходатайством, избавитися от всякаго зла и вражия лести, твердо же преданную вами веру православную сохраняти, в ней же вашим предстательством ни ранами, ни прещением, ни мором, ни коим гневом от Создателя нашего умалени будем, но мирное зде поживем житие и сподобимся видети благая на земли живых, славяще Отца и Сына и Святаго Духа, Единаго в Троице славимаго и покланяемаго Бога, ныне и присно и во веки веков.